지난 한 세기 동안 미국의 휴양지 목적지로 큰 사랑을 받아온 코니 아일랜드(Coney Island)는 각종 경제적, 지역적 문제로 더 나은 미래 개발을 위한 새로운 기회를 모색하고 있다. 최근 토르 에퀴티 그룹(Thor Equities Group), 사라토가 카지노 홀딩스(Saratoga Casino Holdings), 치카소 네이션(Chickasaw Nation) 그리고 레전드(Legends)는 코니 아일랜드 활성화와 새로운 미래의 문을 열어줄 만한 새로운 제안을 발표했다.
새로운 호텔과 컨벤션 센터, 12곳의 새로운 레스토랑 그리고 공공 공간, 게임 및 엔터테인먼트 장소 개발을 토대로 하는 이번 개발 소식은 뉴요커는 물론 휴가 방문객 및 컨벤션 참가자를 코니 아일랜드로 밀집 시킬 수 있는 방안을 마련해 이곳을 연중무휴 엔터테인먼트 메카로 성장시킬 수 있는 추진력이 될 것으로 보인다.
토르 에퀴티의 COO 멜리사 글리아타(Melissa Gliatta)는 자신들의 개발 계획 제안이 뉴욕의 역사적인 지역을 어떻게 활성화하고 이를 실현 시키기 위해 함께할 파트너에 대해 자세히 설명했다.
토르 에퀴티는 오랫동안 코니 아일랜드와 브루클린 커뮤니티의 일원으로 지역 활성화를 위한 세계적 수준의 팀을 구성했다.
토르 에퀴티는 코니 아일랜드 발전을 위해 세계에서 가장 성공적인 게임 회사이자 경제 활성화에 기여한 입증된 실적을 보유한 기업 이카소 네이션과 파트너십을 체결했으며, 레전드를 파트너로 영입해 지역 사회에 양질의 고용 기회를 제공하기 위한 토석을 마련했다.
코니 아일랜드는 맨해튼 센트럴 파크에서 평온한 여가를 즐기던 뉴요커들에게 새로운 엔터테인먼트의 장을 제시한 역사적인 공간이다. 초창기 빅토리아 시대의 사회적 관습에서 일탈하고자 하는 뉴요커를 대상으로 한 엔터테인먼트 놀이공원은 세계적인 관광명소로 성장하게 됐다. 특히 이곳의 원더 휠(Wonder Wheel)과 루나 파크(Luna Park)는 지역의 상징이 되기도 했다.
하지만 1940년대 발생한 대규모 화재로 황폐화된 후, 계절 관광 인파들이 이곳을 찾았지만 1970년대 후반 지역 활성화 노력은 실패로 이어졌다. 최근 몇 년 동안은 허리케인 샌디의 여파와 코로나 팬데믹으로 인해 지역의 어려움이 급속도로 가중화됐다. 현재 다양한 문제를 마주하고 있는 코니 아일랜드 이지만 토르 에퀴티는 어려움 속에서 새로운 기회를 발견했다고 전했다.
코니 아일랜드 개발 계획 제안은 이 지역을 연중무휴 엔터테인먼트 목적지로 재탄생 시키는 목적으로 고안되었다.
-토르 에퀴티 COO 멜리사 글리아타는 “우리는 365일 내내 찾을 수 있는 목적지 더 코니(The Coney)를 개발해 더 나은 지역 사회 미래를 보장할 수 있습니다. 지금은 여름철을 제외하고 유동인구 감소로 지역 비즈니스가 상당한 어려움을 겪고 있습니다”라고 전했다.
이번 지역 개발 제안은 간단 명료하다: 더 안전한 지역사회는 지역 황폐화를 멈추고 지역 활성화로 이어질 것.
코니 아일랜드 프로젝트의 핵심은 더 코니 완공 후 지역 주민들에게 직업 기회 창출을 제공하는 것이다. 더 코니는 수천 명의 숙련된 전문가를 필요로 해 지역 사회 구성원에서 실제적 고용 및 자기 개발 기회를 제공할 것으로 예상된다. 그리고 고용 및 경제적 기회는 지역 사회를 보다 역동적이고 번영하는 지역으로 발전할 수 있도록 이끌 것이다.
코니 아일랜드 개발 계획은 지역 주민들의 강력한 지지를 받으며 이미 3천 명이 넘는 지역 주민들이 개발 제안 지지를 위해 서명한 상태이다.
클리아타는 “코니 아일랜드에서 일자리 창출할 방법을 찾지 못한다면 이 프로젝트는 절대로 성공하지 못할 것입니다”라고 전했다.
더 코니의 개발 계획은 뉴욕 카지노 운영권 획득 전쟁에서 지역 주민들의 지지를 받고 유일한 개발 제안으로 가장 눈에 띄는 프로젝트이다.
코니 아일랜드를 일 년 내내 방문할 수 있는 명소로 탈바꿈 시키기 위해 컨벤션 센터는 상당히 중요한 역할을 할 것으로 보인다. 다양한 대회 참가자들뿐만 아니라 졸업식, 결혼식 그리고 다양한 지역 이벤트는 전 세계에서 방문객을 끌어들일 것으로 예상된다.
이러한 모든 긍정적 요소로 인해 코니 아일랜드 개발 계획은 뉴욕 카지노 운영권 입찰 전쟁에서 독보적인 위치를 차지할 것으로 보인다. 커뮤니티 활성화를 통한 더 나은 미래로 나아가고자 하는 이번 프로젝트는 이 지역에 더욱 흥미로운 스토리를 부여해 살아있는 관광지로 부상할 가능성을 한 층 높여줄 것이다.
코니 아일랜드 개발에 관한 더 자세한 내용은 아래 링크를 통해 확인 가능합니다:
https://revitalizeconey.com/#medi
